lire le livre Delizia ! : Une histoire culinaire de l'Italie

Bistecca alla fiorentina ! Prosciutt di Parma ! Saltimbocca alla romana ! Pizza napoletana ! Risotto alla Milanese ! Pesto Genovese ! Mostarda di Cremona !... N'allez surtout pas dire aux paysans italiens que la gastronomie italienne porte les noms de tant de villes du pays ! Pure ! Et pourtant !... Contrairement aux idées reçues (encouragées d'ailleurs par Mussolini), la cuisine italienne est avant tout citadine. Jusqu'au milieu du XXe siècle, les Italiens des campagnes se nourrissaient très mal et, bien qu'ils viennent des champs, c'est à la ville que les tomates, les olives, le basilic, la mozzarella de bufflonne et le prosciutto sont cuisinés... Plus de mille années durant, les cités italiennes ont attiré tout ce qui fait la buona abuffata (la bonne bouffe) : les ingrédients, le talent, l'argent et le pouvoir. Un grand livre sur la cuisine de l'Italie est donc indissociable des histoires captivantes qu'elles génèrent. Delizia ! nous transporte ainsi du couscous sur les tables de Palerme sous influence arabe dès le XIIe siècle, aux fast-foods de Gènes en 2006 en passant par l'agitation de Milan au Moyen Âge, de Ferrare à la Renaissance, de Naples assiégée par le choléra au XIXe..., et nous dévoile les intrigues amoureuses et politiques, la violence, la créativité ainsi que cet art du goût inimitable qui ont façonné l'une des meilleures tables du monde. Impressionnant et savoureux de culture, d'anecdotes surprenantes et parfaitement maîtrisées, Delizia ! n'est rien de moins qu'une contribution essentielle à la gastronomie internationale et une invitation à la sensualité... Buon appetito ! John Dickie est historien et journaliste. Spécialiste du domaine italien à l'université de Londres, il est l'auteur de Cosa Nostra, une histoire de la mafia sicilienne de 1860 à nos jours (Buchet/Chastel, 2007). Il prépare un nouveau livre retentissant sur les mafias italiennes à paraître aux mêmes éditions en 2011. Traduit de l'anglais par Valérie Dariot